O que é Canaliculite
Canaliculite é uma infecção crônica do canalículo — um dos dois canais estreitos que transportam lágrimas dos pontos lacrimais (as pequenas aberturas no canto interno de cada pálpebra) em direção ao saco lacrimal. Embora incomum, é um dos diagnósticos mais frequentemente perdidos na prática de cirurgia oculoplástica: porque imita a conjuntivite comum, os pacientes são frequentemente tratados para uma "conjuntivite alérgica" persistente e unilateral por meses ou até anos antes de a verdadeira causa ser reconhecida.
Canaliculite vs. dacriocistite. Ambas causam olho vermelho, lacrimejante e com secreção, mas a localização do edema as separa. Canaliculite é centrada no ponto lacrimal e canalículo, acima do tendão cantal medial. Dacriocistite — infecção do saco lacrimal — produz uma saliência dolorosa abaixo do tendão. Fazer essa distinção corretamente altera todo o plano de tratamento.
Causas
Canaliculite é mais frequentemente causada por Actinomyces israelii, uma bactéria anaeróbia gram-positiva filamentosa de crescimento lento. Dentro do canalículo, o organismo se agrega em concreções firmes e amareladas (dacriólitos canaliculares, classicamente descritos como "grânulos de enxofre"). Essas concreções são o motor da doença: protegem as bactérias das lágrimas e colírios tópicos, razão pela qual a infecção persiste e recidiva até que as próprias concreções sejam removidas fisicamente.
- Actinomyces israelii — o organismo clássico e mais comum; produz as concreções características
- Outras bactérias — Staphylococcus, Streptococcus, Fusobacterium, Nocardia e outros anaeróbios
- Causas fúngicas — espécies de Candida e Aspergillus, particularmente em casos de longa duração
- Causas virais (herpes simples, herpes zóster) tipicamente causam cicatrização e estreitamento do canalículo em vez de formar concreções
Um gatilho comum: plugues punctais e canaliculares. Plugues e implantes intracanaliculares colocados para olho seco — e stents lacrimais retidos — são uma causa bem reconhecida de canaliculite, porque criam uma superfície de corpo estranho para as bactérias colonizarem. Qualquer paciente com plugue que desenvolva olho cronicamente vermelho e com secreção deve ser avaliado para canaliculite. A condição também é observada mais frequentemente em adultos de meia-idade e idosos, e um pouco mais frequentemente em mulheres.
Sintomas e Sinais
A apresentação clássica é uma tríade de lacrimejamento crônico unilateral, secreção e um ponto lacrimal vermelho e inchado. O sinal mais útil é o "ponto lacrimal evertido" — um ponto lacrimal dilatado, eritematoso e evertido que parece empurrado para fora pelo material dentro do canalículo.
- Lacrimejamento crônico unilateral (epífora) e secreção mucopurulenta que não desaparecem com cursos repetidos de colírios antibióticos
- Um ponto lacrimal vermelho, doloroso, inchado e uma plenitude firme ao longo do canalículo em direção ao canto interno do olho
- Expressão de material caseoso, granular ou arenoso (as concreções) quando pressão é aplicada sobre o canalículo — um achado quase diagnóstico
- Uma conjuntivite folicular secundária no lado afetado, razão pela qual a condição é frequentemente confundida com conjuntivite recorrente ou "refratária"
- Desconforto leve em vez da dor severa típica de dacriocistite aguda
Diagnóstico
Canaliculite é um diagnóstico clínico. A combinação de um ponto lacrimal evertido, edema canalicular localizado e concreções expressáveis é altamente específica. Pressão suave sobre o canalículo que produz secreção granular essencialmente confirma na lâmpada de fenda.
- Expressão e cultura: o material expresso é enviado para coloração de Gram e culturas aeróbias, anaeróbias e fúngicas; grânulos de enxofre e filamentos gram-positivos ramificados apoiam Actinomyces
- Sondagem e irrigação: diferentemente da obstrução do ducto nasolacrimal, o sistema de drenagem geralmente é patente — ajudando a distinguir canaliculite de um ducto lacrimal bloqueado
- Imagem raramente é necessária; ultrassom de alta resolução ou TC podem ser usados em casos atípicos ou recorrentes para confirmar concreções ou excluir uma massa
Tratamento
O princípio orientador é simples: as concreções devem ser removidas fisicamente. Colírios antibióticos sozinhos — o tratamento inicial mais comum — geralmente falham, porque a medicação não consegue penetrar as concreções que abrigam as bactérias. A cura definitiva vem do clareamento do canalículo.
Medidas conservadoras
Compressas quentes, massagem canalicular para expressar material, antibióticos tópicos ou irrigados (a penicilina G é altamente eficaz contra Actinomyces) podem melhorar temporariamente os sintomas e são adjuvantes úteis, mas raramente curam a doença por conta própria.
Canaliculotomia com curetagem — o tratamento definitivo
O tratamento mais eficaz e com menor taxa de recorrência é uma canaliculotomia: uma pequena incisão linear feita ao longo da superfície conjuntival (interna) do canalículo para abri-lo, seguida de curetagem cuidadosa para remover cada concreção. O canalículo é então irrigado com solução antibiótica. Realizada através da superfície posterior da pálpebra, não deixa cicatriz externa visível.
- Opções que poupam o ponto lacrimal — punctoplastia de um corte com curetagem, expressão retrógrada ou remoção endoscópica — visam preservar o ponto lacrimal natural e reduzir a chance de lacrimejamento posterior, mas têm uma taxa de recorrência um pouco mais alta se as concreções forem deixadas para trás
- Preservação canalicular: sempre que possível, o cirurgião protege o revestimento do canalículo durante a curetagem; técnica meticulosa reduz o risco de cicatrização pós-operatória e estenose
- Após a cirurgia: um curso curto de antibióticos tópicos (e às vezes orais) é administrado; a resolução completa após a remoção cuidadosa das concreções é a regra
A principal preocupação a longo prazo é cicatrização ou estreitamento canalicular (estenose) após a cirurgia, que pode por si só causar lacrimejamento. Técnica cuidadosa que poupa o canalículo — e, em casos selecionados, stenting temporário — minimiza esse risco. O prognóstico é excelente uma vez que as concreções são completamente removidas.
Canaliculite é parte de um grupo maior de problemas de drenagem lacrimal. Para a infecção relacionada do saco lacrimal e para reparação de lacerações canaliculares, veja Infecções do Saco Lacrimal e Trauma Lacrimal; para ductos lacrimais bloqueados e cirurgia de DCR, veja Ducto Lacrimal Bloqueado e DCR; e para o quadro mais amplo de infecção periorbitária, veja a visão geral de Infecções.