מערכת הדמעות
מערכת הדמעות היא מנגנון הדמעות של העין — בלוטות המייצרות דמעות וערוצים המנקזים אותן. בכל הצמקת עפעף, סרט דמעי דק הוא נפרש על פני השטח של העין, תוך שמירה על סיכה, בהירות אופטית והגנה מפני זיהום; הדמעות המשומשות מנקזות דרך פתחים זעירים בפינה הפנימית של עפעפי העיניים, דרך שק הדמעות וערוק דמעי-אף, ולתוך האף. מכיוון שמערכת יחידה זו גם מייצרת וגם מסירה דמעות, הבעיות הנוצרות נופלות לשתי קבוצות רחבות: דמעות לא מספיקות או סרט דמעי לא יציב, אשר משאיר את העין יבשה, חולשת ומעוררת גירוי, וניקוז פגום, הגורם לעין דומעת כל הזמן (אפיפורה), הפרשה ניכה, והדבקה חוזרת של שק הדמעות (דקריוציסטיטיס). הסעיפים להלן עוקבים אחר הדמעות לאורך נתיב זה — מאופן הניקוז שלהן, דרך האנטומיה הרלוונטית, ועד להערכה וטיפול כירורגי של חסימה.

מערכת הדמעות מייצרת, משדרת ומנקזת דמעות. סרט דמעי בריא חיוני לבריאות הקרנית, ראייה ברורה וחוויה נוחה. כאשר חלק כלשהו מנתיב הניקוז חסום, דמעות עולות על הלחי (אפיפורה), קיפאות בשק הניקוז, והופכות למאגר להדבקה.
כיצד דמעות מנקזות
- בלוטת הדמעות (חלק חיצוני עליון של האחוריות) ובלוטות אביזר מייצרות את שכבת הדמעות המימית
- הצמקת עפעף גורמת לדמעות לנוע כלפי הכיוון של פינת העין הפנימית
- דמעות נכנסות לפונקטה (פתחים זעירים בפינה הפנימית של כל עפעף), עוברות דרך הקנליקולי, ומתאגדות בשק הדמעות
- משק הדמעות, הדמעות מנקזות דרך הערוק דמעי-אף וחוצות מתחת לקונכית תחתונה באף (שסתום Hasner)
תסמינים של חסימה
- זילת יתרת (דמעות שוכבות על שוליים של העפעף — אפיפורה)
- הפרשה ניכה או קיחית, במיוחד בבוקר
- עין אדומה חוזרת או דלקת הלחמית
- פינה פנימית של העפעף כואבת ותפוחה (דקריוציסטיטיס חריפה)
- שינויים עורקיים משניים או ריכוך של עור העפעף התחתון
לסקירה מפורטת של אנטומיית דמעות, ראו סקירת אנטומיה או דף אנטומיית דמעות ייעודי.
אנטומיית דמעות

הבנת האנטומיה מנחה הן את בדיקת האבחון והן את בחירת התיקון הכירורגי. למערכת הניקוז יש מספר אתרים פוטנציאליים לחסימה:
- היצרות פונקטאלית: הפתח קטן מדי או סגור; נפוץ בחולים קשישים ולאחר שימוש בתרופות טופיות
- חסימה קנליקולרית: הקנליקולי (עליון ותחתון) עשויים להיות מעוררי צלקות על ידי זיהום, טראומה, או חומרי כימותרפיה (במיוחד 5-FU ודוצטקסל)
- חסימה קנליקולרית משותפת: כאשר הקנליקולי העליון והתחתון מתחברים לפני הכניסה לשק הדמעות
- חסימת ערוק דמעי-אף (NLDO): האתר הנפוץ ביותר; הערוק מצטמצם או חוסם בשסתום Hasner או קצת מעליו
חקור את מערכת הדמעות
בעיות ניקוז דמעות נעות בין עין דומעת פשוטה לערוקים חסומים, זיהומים וחבלות. חקור כל אחת בעומק:
