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Lacrimal System

El Sistema Lagrimal

El sistema lagrimal es el aparato de lágrimas del ojo — las glándulas que producen lágrimas y los canales que las drenan. Con cada parpadeo, se extiende una película lagrimal delgada sobre la superficie del ojo, manteniéndolo lubricado, ópticamente claro y protegido contra la infección; las lágrimas usadas luego drenan a través de pequeñas aberturas en la esquina interna de los párpados, bajan a través del saco lagrimal y el conducto nasolagrimal, y entran en la nariz. Dado que este único sistema tanto produce como elimina lágrimas, los problemas que surgen se dividen en dos grupos amplios: lágrimas insuficientes o una película lagrimal inestable, que deja el ojo seco, áspero e irritado, y drenaje deteriorado, que causa un ojo constantemente lloroso (epifora), descarga mucosa e infección recurrente del saco lagrimal (dacriocistitis). Las secciones a continuación siguen las lágrimas a lo largo de este camino — desde cómo drenan, pasando por la anatomía relevante, hasta la evaluación y tratamiento quirúrgico de la obstrucción.

Lacrimal system anatomy overview

El sistema lagrimal produce, distribuye y drena lágrimas. Una película lagrimal saludable es esencial para la salud corneal, la visión clara y la comodidad. Cuando cualquier parte de la vía de drenaje está bloqueada, las lágrimas se desbordan hacia la mejilla (epifora), se estancan en el saco de drenaje y se convierten en un reservorio de infección.

Cómo Drenan las Lágrimas

  • La glándula lagrimal (órbita superior externa) y las glándulas accesorias producen la capa lagrimal acuosa
  • El parpadeo arrastra las lágrimas medialmente hacia la esquina interna del ojo
  • Las lágrimas entran en los puntos lagrimales (pequeñas aberturas en la esquina interna de cada párpado), viajan a través de los canalículos, y se acumulan en el saco lagrimal
  • Desde el saco, las lágrimas drenan a través del conducto nasolagrimal y salen bajo la concha inferior en la nariz (válvula de Hasner)

Síntomas de Obstrucción

  • Lagrimeo excesivo (lágrimas que se desbordan sobre el margen del párpado — epifora)
  • Descarga mucosa o purulenta, especialmente por la mañana
  • Ojo rojo recurrente o conjuntivitis
  • Esquina interna dolorosa e hinchada del párpado (dacriocistitis aguda)
  • Cambios secundarios de la piel o maceración de la piel del párpado inferior

Para una descripción detallada de la anatomía lagrimal, consulte la Descripción General de Anatomía o la página dedicada Anatomía Lagrimal.

Anatomía Lagrimal

Lacrimal system anatomy diagram

Comprender la anatomía guía tanto el estudio diagnóstico como la elección de la reparación quirúrgica. El sistema de drenaje tiene varios sitios potenciales de obstrucción:

  • Estenosis del punto lagrimal: la abertura es demasiado pequeña o está cerrada; común en pacientes ancianos y después del uso de medicamentos tópicos
  • Obstrucción del canalículo: los canalículos (superior e inferior) pueden estar cicatrizados por infección, trauma o agentes de quimioterapia (especialmente 5-FU y docetaxel)
  • Obstrucción del canalículo común: donde se unen los canalículos superior e inferior antes de entrar en el saco lagrimal
  • Obstrucción del conducto nasolagrimal (OCNL): el sitio más común; el conducto se estrecha u ocluye en o justo por encima de la válvula de Hasner

Explore el Sistema Lagrimal

Los problemas de drenaje lagrimal van desde un ojo simplemente lloroso hasta conductos bloqueados, infecciones y lesiones. Explore cada uno en profundidad:

Preguntas frecuentes

¿Qué causa una obstrucción del conducto lacrimal?
La causa más común en adultos es la estenosis involucional, que es el estrechamiento gradual del conducto nasolacrimal con la edad. Otras causas incluyen infección (dacriocistitis), trauma, cirugía nasal o de senos paranasales, ciertos colirios (medicamentos para el glaucoma) y enfermedades inflamatorias. En los bebés, las obstrucciones del conducto lacrimal generalmente se deben a una membrana en el extremo inferior del conducto que no se abre al nacer.
¿Qué es la cirugía DCR?
La dacriocistorrinostomía (DCR) es el bypass quirúrgico de un conducto nasolacrimal obstruido. Se crea una nueva apertura de drenaje directamente entre el saco lacrimal y la cavidad nasal, evitando completamente el conducto obstruido. La DCR se puede realizar externamente (a través de una pequeña incisión al lado de la nariz) o endoscópicamente (a través de la nariz, sin incisión externa).
¿Cuál es la tasa de éxito de la cirugía DCR?
La DCR externa tiene tasas de éxito a largo plazo de aproximadamente 90-95%. La DCR endoscópica tiene tasas de éxito similares en manos expertas. La mayoría de los pacientes experimentan una resolución completa del lagrimeo después de la cirugía.
¿Puede resolverse la obstrucción del conducto lacrimal de un niño sin cirugía?
Sí, hasta el 90% de las obstrucciones congénitas del conducto nasolacrimal en bebés se resuelven espontáneamente a los 12 meses con masaje y antibióticos tópicos para las infecciones. Si la obstrucción persiste a los 12-18 meses, se realiza un procedimiento simple de sondeo bajo anestesia breve.
¿Qué debo esperar durante mi consulta del sistema lacrimal?
Durante su consulta, su cirujano oculoplástico revisará sus síntomas, examinará sus ojos y su sistema de drenaje lacrimal, y puede realizar pruebas diagnósticas como trazado de colorante o imagenología para identificar la ubicación exacta y la causa de la obstrucción. Discutirá sus opciones de tratamiento, explicará el procedimiento recomendado y responderá cualquier pregunta sobre qué esperar antes y después del tratamiento. Esta cita lo ayuda a asegurar que es un buen candidato para la cirugía y le permite tomar una decisión informada sobre su cuidado.
¿Cuál es la línea de tiempo de recuperación después de la cirugía lacrimal?
La mayoría de los pacientes experimentan algunas molestias leves, hinchazón y drenaje durante las primeras 1-2 semanas después de la cirugía lacrimal. Por lo general, puede regresar a actividades ligeras dentro de unos pocos días, aunque debe evitar el ejercicio extenuante y el levantamiento de objetos pesados durante 2-3 semanas para prevenir complicaciones. La cicatrización completa del sitio quirúrgico toma varias semanas, y su cirujano le proporcionará instrucciones específicas sobre gotas oculares, enjuagues nasales con solución salina y restricciones de actividad para apoyar una cicatrización adecuada.
¿Hay riesgos o complicaciones asociados con la cirugía lacrimal?
Como con cualquier procedimiento quirúrgico, la cirugía lacrimal conlleva algunos riesgos, incluyendo infección, sangrado y lagrimeo temporal o persistente. En casos raros, el sitio quirúrgico puede cicatrizarse y estrecharse con el tiempo, requiriendo cirugía de revisión. Su cirujano discutirá todas las complicaciones potenciales durante su consulta y explicará cómo minimizan estos riesgos mediante técnicas quirúrgicas avanzadas e instrucciones de cuidado postoperatorio adecuadas.