El Sistema Lagrimal
El sistema lagrimal es el aparato lagrimal del ojo — las glándulas que producen lágrimas y los conductos que las drenan. Con cada parpadeo, una fina película lagrimal se extiende sobre la superficie del ojo, manteniéndolo lubricado, ópticamente claro y protegido contra infecciones; las lágrimas usadas luego drenan a través de pequeñas aberturas en la esquina interna de los párpados, bajando por el saco lagrimal y el conducto nasolagrimal, y hacia la nariz. Debido a que este único sistema tanto produce como elimina lágrimas, los problemas que surgen se dividen en dos grupos amplios: lágrimas insuficientes o una película lagrimal inestable, que deja el ojo seco, arenoso e irritado, y drenaje deteriorado, que causa un ojo constantemente lagrimoso (epífora), secreción mucosa e infección recurrente del saco lagrimal (dacriocistitis). Las secciones a continuación siguen las lágrimas a lo largo de este camino — desde cómo drenan, pasando por la anatomía relevante, hasta la evaluación y tratamiento quirúrgico del bloqueo.
El sistema lagrimal produce, distribuye y drena lágrimas. Una película lagrimal saludable es esencial para la salud corneal, visión clara y comodidad. Cuando cualquier parte de la vía de drenaje se bloquea, las lágrimas se desbordan sobre la mejilla (epífora), se estancan en el saco de drenaje y se convierten en un reservorio para la infección.
Cómo Drenan las Lágrimas
- La glándula lagrimal (órbita superior externa) y las glándulas accesorias producen la capa lagrimal acuosa
- El parpadeo barre las lágrimas medialmente hacia la esquina interna del ojo
- Las lágrimas entran en los puntos (pequeñas aberturas en la esquina interna de cada párpado), viajan a través de los canalículos y se recopilan en el saco lagrimal
- Desde el saco, las lágrimas drenan a través del conducto nasolagrimal y salen bajo el cornete inferior en la nariz (válvula de Hasner)
Síntomas de Obstrucción
- Lagrimeo excesivo (lágrimas desbordándose sobre el margen del párpado — epífora)
- Secreción mucosa o purulenta, especialmente por la mañana
- Ojo rojo recurrente o conjuntivitis
- Esquina interna del párpado dolorida e inflamada (dacriocistitis aguda)
- Cambios secundarios en la piel o maceración de la piel del párpado inferior
Para una descripción detallada de la anatomía lagrimal, consulte la Descripción General de Anatomía o la página dedicada de Anatomía Lagrimal.
Anatomía Lagrimal
Comprender la anatomía guía tanto la evaluación diagnóstica como la elección de la reparación quirúrgica. El sistema de drenaje tiene varios sitios potenciales de obstrucción:
- Estenosis puntual: la abertura es demasiado pequeña o está cerrada; común en pacientes ancianos y después del uso de medicamentos tópicos
- Obstrucción canalicular: los canalículos (superior e inferior) pueden estar cicatrizados por infección, trauma o agentes de quimioterapia (especialmente 5-FU y docetaxel)
- Obstrucción del canalículo común: donde se unen los canalículos superior e inferior antes de entrar en el saco lagrimal
- Obstrucción del conducto nasolagrimal (OCNL): el sitio más común; en adultos el conducto generalmente se estrecha u ocluye donde el saco se une al conducto o dentro del conducto óseo; en los bebés el bloqueo es generalmente una membrana persistente en la válvula de Hasner
Explore el Sistema Lagrimal
Los problemas de drenaje lagrimal varían desde un ojo simplemente lagrimoso hasta conductos bloqueados, infecciones y lesiones. Explore cada uno en profundidad:
Síntomas de un Conducto Lagrimal Bloqueado
Las lágrimas se producen por encima del ojo y drenan a través de pequeñas aberturas (puntos) hacia la nariz. Cuando esa vía de drenaje se bloquea, las lágrimas se respaldan y aparecen los síntomas:
- Lagrimeo constante y lágrimas desbordándose sobre la mejilla (epífora)
- Secreción pegajosa, endurecimiento o costras
- Infecciones recurrentes del ojo o párpado
- Una hinchazón roja y sensible en la esquina interna (dacriocistitis) — un saco lagrimal infectado que necesita tratamiento inmediato
- Visión borrosa que se aclara cuando parpadea y se va las lágrimas
Causas Comunes
El bloqueo puede ocurrir en cualquier lugar a lo largo de la vía de drenaje: estrechamiento del conducto lagrimal relacionado con la edad, inflamación o infección crónica, trauma o cirugía sinusal anterior, canaliculitis (una infección del canal lagrimal), tumores, o — en bebés — un conducto incompletamente abierto (obstrucción congénita del conducto lagrimal). La posición pobre del párpado o la laxitud también pueden causar lagrimeo sin un verdadero bloqueo.
Cómo Se Evalúa
Un cirujano oculoplástico distingue un bloqueo de drenaje de la sobreproducción. Consulte nuestra página de Evaluación de Ojo Lagrimoso para la evaluación completa, que puede incluir irrigación y sondaje de los conductos lagrimales, pruebas de colorante e imágenes para localizar el nivel de obstrucción.
Opciones de Tratamiento
- Dacriocistorrinostomía (DCR): la cirugía definitiva para un conducto nasolagrimal bloqueado — se crea una nueva vía de drenaje entre el saco lagrimal y la nariz, realizada externamente o endoscópicamente. Consulte Conducto Lagrimal Bloqueado y DCR.
- Procedimientos puntales o canaliculares: apertura o colocación de stent en puntos y canalículos estrechados.
- Masaje y sondaje: primera línea para bebés, la mayoría de los cuales se abren por sí solos o con un sondaje simple.
- Tratamiento de infecciones: la dacriocistitis aguda necesita antibióticos y, a menudo, cirugía una vez estabilizada. Consulte Infecciones y Trauma Lagrimales.
Elección de Cirujano
La cirugía de drenaje lagrimal es una parte central de la práctica oculoplástica; un cirujano con entrenamiento de beca ASOPRS puede localizar el nivel de bloqueo y elegir la reparación correcta. Encuentre uno en nuestro directorio de cirujanos.
Continúa leyendo — Guía Completa de Conductos Lagrimales y Lagrimal
- Conducto Lagrimal Bloqueado y DCR
- Evaluación del Ojo Lloroso
- Canaliculitis
- Infecciones y Traumatismos Lagrimales
- Obstrucción Congénita del Conducto Lagrimal
Guías relacionadas en profundidad
- Dacrioplastia con Globo — una forma mínimamente invasiva de reapertura de un conducto lagrimal estrechado.