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Preseptal & Orbital Cellulitis

O Limite Crítico: o Septo Orbital

As infecções ao redor do olho são classificadas por um marco anatômico: o septo orbital — uma lâmina fibrosa que vai da borda orbital às pálpebras e isola o tecido mole palpebral da órbita. A infecção em frente ao septo (celulite preseptal) é geralmente tratada apenas com antibióticos. A infecção atrás do septo (celulite orbital) envolve o olho, os músculos extraoculares e o nervo óptico — e é tratada como uma emergência.

Diagram of the orbital septum separating preseptal from orbital tissue
O septo orbital separa a infecção palpebral (preseptal) da verdadeira infecção orbital.

Celulite Preseptal

A celulite preseptal é uma infecção da pálpebra e dos tecidos moles periorbitais. Geralmente segue uma fonte cutânea — uma picada de inseto, hordéolo, calázio, trauma ou disseminação do saco lacrimal (dacriocistite) ou seios paranasais. Os organismos comuns incluem Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae e (menos frequentemente desde a imunização de rotina) Haemophilus influenzae.

  • Sinais: inchaço palpebral, eritema, calor e sensibilidade
  • Crucialmente normal: visão, reações pupilares, movimentos oculares e posição do globo — o olho em si está tranquilo e confortável
Preseptal cellulitis with eyelid swelling and redness
Celulite preseptal: acentuado inchaço palpebral, mas o olho em si se move normalmente e vê normalmente.

Crianças maiores e adultos com infecção preseptal leve são tratados com antibióticos orais e acompanhamento próximo. Bebês, não imunizados e qualquer paciente que piora com terapia oral são internados para antibióticos intravenosos.

Celulite Orbital — uma Emergência

A celulite orbital é uma infecção dos tecidos atrás do septo. Aproximadamente 90% dos casos se estendem da sinusite bacteriana (especialmente dos seios etmoidais, separados da órbita por osso muito fino); o restante segue trauma, cirurgia ou disseminação de infecção adjacente.

Orbital cellulitis with proptosis and restricted eye movement
Celulite orbital: o globo é empurrado para frente e o movimento é doloroso e restrito.
  • Sinais de alerta: dor com movimento ocular, movimentos oculares restritos, proptose (protrusão do olho), diplopia, diminuição da visão, defeito pupilar aferente e febre
  • Complicações temidas: abscesso subperiosteal ou orbital, síndrome do ápice orbital, comprometimento do nervo óptico e trombose do seio cavernoso

Avaliação

Qualquer suspeita de envolvimento orbital justifica TC das órbitas e seios paranasais — para confirmar doença sinusal, procurar um abscesso subperiosteal ou orbital que necessitaria de drenagem cirúrgica, excluir um corpo estranho retido após trauma e descartar uma massa. Hemoculturas são colhidas antes dos antibióticos. Visão, visão de cores, pupilas, movimentos oculares e pressão intraocular são monitorados serialmente — deterioração apesar de antibióticos IV sugere formação de abscesso.

Tratamento

  • Preseptal: antibióticos orais para casos leves em adultos/crianças maiores; terapia IV para bebês ou progressão.
  • Orbital: internação e antibióticos intravenosos de amplo espectro cobrindo cocos gram-positivos, H. influenzae e anaeróbios — tipicamente 7–10 dias de IV seguido por 10–14 dias de terapia oral, com consulta de doenças infecciosas conforme necessário.
  • Drenagem cirúrgica: para abscesso subperiosteal ou orbital, ou falha em melhorar com antibióticos IV — frequentemente combinada com drenagem endoscópica dos seios da fonte.

Um cirurgião plástico ocular gerencia o lado orbital dessas infecções — monitorando o nervo óptico, drenando abscesses e coordenando o cuidado com otorrinolaringologia e doenças infecciosas.

Perguntas frequentes

Qual é a diferença entre celulite preseptal e orbitária?
Ambas são infecções bacterianas ao redor do olho, separadas pelo septo orbital — uma membrana fibrosa atrás das pálpebras. A celulite preseptal fica na frente do septo (inchaço e vermelhidão da pálpebra com um olho tranquilo e confortável). A celulite orbitária fica atrás do septo, ao redor do olho — causando dor com movimento ocular, protrusão (proptose), visão dupla ou diminuição da visão — e é tratada como emergência.
A celulite orbitária é uma emergência?
Sim. A celulite orbitária não tratada pode formar um abscesso, ameaçar o nervo óptico e a visão, e em casos raros se espalhar para o seio cavernoso. Requer imagem urgente (TC das órbitas e seios paranasais), antibióticos intravenosos e drenagem cirúrgica se um abscesso estiver presente.
Por que a sinusite causa celulite orbitária?
Aproximadamente 90% dos casos de celulite orbitária se estendem de sinusite bacteriana aguda ou crônica — o osso muito fino entre os seios etmoidais e a órbita permite que a infecção passe diretamente para os tecidos orbitários, particularmente em crianças.