Parte de nuestra guía completa sobre Infecciones del Párpado y Órbita — esta página cubre el chalacio y el orzuelo en profundidad.
¿Qué es un Chalacio?
Un chalacio es un quiste lipogranulomatoso crónico y estéril que se forma dentro del párpado debido a la obstrucción y rotura subsecuente de una glándula de Meibomio. Cuando las secreciones de la glándula de Meibomio se vuelven inspesadas (espesadas) y no pueden drenar normalmente a través del orificio glandular, la glándula se rompe internamente, liberando material lipídico en el tejido del párpado circundante. La respuesta inmunitaria del cuerpo a este material lipídico extraño produce una reacción inflamatoria granulomatosa — el chalacio.
El chalacio es una lesión palpebral benigna — parte del espectro más amplio de tumores de la piel de los párpados. Ver Lesiones Palpebrales Benignas dentro de la sección Tumores de la Piel para condiciones relacionadas incluyendo xantelasma, molusco contagioso y papiloma. Los chalacios están estrechamente relacionados con Blefaritis y disfunción de glándula de Meibomio; los chalacios recurrentes justifican evaluación de Rosácea y — en pacientes mayores — biopsia para excluir carcinoma de células sebáceas.
Chalacio vs. Orzuelo (Hordeolum)
Estas dos lesiones palpebrales comunes frecuentemente se confunden:
Chalacio
- Estéril — sin infección bacteriana
- Origen de glándula de Meibomio (mitad del párpado)
- Indoloro o levemente sensible
- Nódulo firme y redondo dentro del párpado
- Se desarrolla durante días a semanas
- Sin drenaje espontáneo
- Tratado con compresas tibias, esteroides o incisión y curetaje
Orzuelo (Hordeolum)
- Infectado — bacteriano (usualmente Staphylococcus)
- Externo: folículo ciliar (glándulas de Zeis/Moll)
- Interno: absceso de glándula de Meibomio
- Doloroso agudo, rojo, inflamado
- Puede drenarse espontáneamente (puntual)
- Tratado con compresas tibias, antibióticos
- La mayoría se resuelven en 1–2 semanas
Presentación y Diagnóstico
Un chalacio se presenta como un nódulo firme indoloro o levemente sensible dentro del párpado superior o inferior, típicamente en la mitad del párpado alejado del margen (lo que lo distingue del orzuelo basado en el margen). La piel suprayacente es normalmente móvil. Al evertir el párpado, se observa una elevación localizada, amarillenta o pálida de la conjuntiva tarsal en el sitio de la glándula de Meibomio afectada.
Los chalacios grandes pueden:
- Distorsionar la superficie corneal, produciendo astigmatismo y visión borrosa
- Causar ptosis mecánica por el peso de la inflamación
- Apuntar a través de la superficie conjuntival (interna) o, raramente, a través de la piel (externa) y drenarse espontáneamente
- Causar preocupación cosmética significativa por distorsión del contorno del párpado
Cuándo sospechar algo más: Una lesión que recidiva en la misma ubicación después del tratamiento adecuado, se acompaña de pérdida de pestañas, o tiene una apariencia atípica (irregular, firme, no móvil) debe biopsiarse. El carcinoma de células sebáceas — un tumor maligno de las glándulas de Meibomio — puede presentarse como un chalacio recurrente y tiene morbilidad significativa si el diagnóstico se retrasa.
Opciones de Tratamiento
Tratamiento Conservador
Muchos chalacios se resuelven con tratamiento conservador, particularmente lesiones tempranas:
- Compresas tibias: Aplicadas durante 5–10 minutos, 3–4 veces al día. El calor licúa el material lipídico espesado, facilitando el drenaje natural. Más efectivo en chalacios con menos de 4 semanas de evolución.
- Masaje palpebral: Después de calentar, el masaje suave a lo largo del margen del párpado puede facilitar el drenaje.
- Tratamiento de la blefaritis subyacente: La higiene concurrente del párpado, limpieza del párpado y el tratamiento de la disfunción de glándula de Meibomio reducen la tasa de recurrencia del chalacio.
Inyección Intralesional de Corticosteroide
La inyección de acetónido de triamcinolona (0.05–0.2 mL de 10–40 mg/mL) directamente en el chalacio es un tratamiento de consultorio efectivo con tasas de resolución del 50–80%, evitando la cirugía. La inyección puede administrarse transconjuntivalmente (a través del párpado evertido) o transcutáneamente (a través de la piel del párpado).
- El efecto comienza dentro de 1–2 semanas; una segunda inyección puede administrarse si ocurre resolución incompleta
- Generalmente bien tolerado; los riesgos incluyen molestia local transitoria, despigmentación de la piel (particularmente en tonos de piel más oscuros — preferir inyección transconjuntival en estos pacientes), y muy raramente perforación del globo o — extremadamente raro — oclusión vascular retinal por inyección intravascular inadvertida, que puede causar pérdida permanente de visión si se realiza sin atención adecuada a la anatomía
- Preferido sobre la incisión y curetaje para muchos pacientes debido a la evitación de una incisión
Incisión y Curetaje
La incisión y curetaje es el tratamiento quirúrgico definitivo para los chalacios que no responden al tratamiento conservador o inyección intralesional de esteroides. El procedimiento se realiza en consultorio bajo anestesia local:
- Se aplican gotas anestésicas tópicas; se inyecta anestésico local en el párpado
- Se aplica una pinza de chalacio al párpado para estabilizar e invertir el párpado
- Se hace una incisión vertical a través de la conjuntiva tarsal sobre la lesión (enfoque transconjuntival — sin incisión de piel visible)
- El contenido granulomatoso se curretea (se extrae) y las paredes del quiste se interrumpen suavemente
- No se requieren puntos de sutura; la incisión cicatriza espontáneamente
La resolución se logra en >90% de los casos. La recurrencia en el mismo sitio después de la incisión y curetaje adecuada debe motivar biopsia para excluir carcinoma de células sebáceas.
Chalacios Recurrentes
Los pacientes que desarrollan múltiples chalacios o experimentan recurrencia rápida después del tratamiento deben ser evaluados para:
- Disfunción de glándula de Meibomio y blefaritis posterior — la causa raíz en la mayoría de los casos. La higiene agresiva del párpado, las compresas tibias y la doxiciclina oral reducen las tasas de recurrencia.
- Rosácea — una condición predisponente sistémica común; los tetraciclinas orales y el tratamiento de la piel facial abordan ambas.
- Carcinoma de células sebáceas — cualquier lesión que recidive en la misma ubicación después de incisión y curetaje adecuada debe biopsiarse. El carcinoma de células sebáceas es el gran enmascarador del párpado.
- Infestación por Demodex — tratar con limpiezas palpebrales apropiadas o XDEMVY.
Los niños con chalacios deben ser evaluados para enfermedad palpebral estafilocócica y tratados con manejo conservador primero; la incisión y curetaje en niños frecuentemente requiere anestesia general.